Gut eingepackt zum Roten Planeten

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High-Tech-Isolation aus dem Triestingtal auf dem Weg zum Mars.

Dieser Tage startet vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan eine Proton-Trägerrakete, die den europäischen Forschungssatelliten TGO (Trace Gas Orbiter) und das Landemodul Schiaparelli auf einen sieben Monate dauernden Flug zu unserem Nachbarplaneten Mars schickt.
Mit an Bord der ExoMars-Mission, die die Europäische Raumfahrtorganisation ESA und die russische Raumfahrtagentur Roskosmos gemeinsam durchführen, ist auch High-Tech aus Niederösterreich: In ihrem Werk in Berndorf im Triestingtal hat die RUAG Space GmbH jenen Thermal-Isolationsschild gefertigt, der die Sonde und ihre empfindlichen Messgeräte vor den extremen Temperaturschwankungen im Weltraum wirkungsvoll schützt.

Zahlreiche weitere Bestandteile
Dabei muss die Isolationsschicht, in die der Satellit eingepackt ist, 200 Grad Celsius plus genauso aushalten wie 200 Grad minus. Nach ESA-Berechnungen wird der Forschungssatellit Schiaparelli am 16. Oktober abkoppeln, am 19. Oktober soll das Landemodul dann in die Mars-Atmosphäre eintreten und sanft auf der Oberfläche des Wüstenplaneten aufsetzen. Der TGO indes schwenkt in eine Marsumlaufbahn ein um von dort nach Spuren von Methan und anderen atmosphärischen Gasen zu suchen.
„Ausser den Thermalschutzsystemen haben wir für den TGO auch den Steuercomputer geliefert“, berichtet Max Kowatsch, Geschäftsführer der RUAG Space Austria. Bereits 2018 soll eine weitere Marsmission folgen. In deren Rahmen wird ein Rover den Mars-Boden nach Spuren von gegenwärtigem oder früherem Leben abtasten.
RUAG Space unterhält im Berndorfer Industrieareal Produktionsräume zur Herstellung von Thermalisolation für Satelliten. Mit 210 Beschäftigten in Österreich haben die Triestingtaler 2014 einen Umsatz von 36 Millionen Euro erwirtschaftet.